Le buzzer en céramique piézoélectrique a une structure simple où un élément piézocéramique est collé à une plaque vibrante. Cet élément se contracte ou s'étend diamétralement quand une tension CA est appliquée. Cette propriété est utilisée pour faire fléchir la plaque vibrante et produire du son.
Les méthodes pour générer des vibrations acoustiques peuvent être grossièrement classées en méthodes de vibration internes et externes. La méthode interne a la plus faible impédance et génère du son grâce à la rétroaction positive de l'oscillateur, permettant de créer un SPL avec un circuit simple. L'oscillateur externe peut générer du son si un circuit oscillateur est présent.